„Já viděla, že to „létání“ provozují některé africké kmeny se svými miminky,“ četla jsem včera na jednom diskusním fóru poté, co se mě asTMA po e-mailu zeptala, jak je to v Senegalu s masážemi a podobným „máváním dětmi“.

Přiznám se, že o „létání miminek“ v Africe jsem nikdy nic neslyšela ani nečetla. Ale maminky a babičky v Senegalu s nemluvňátky i tak dělají věci, které by nás přinejmenším uvedly v úžas.  

Třeba takovému koupání – každodenní chvilce intimity mezi maminkou a dítětem – masáž předchází, místo aby ho (jak tomu v Evropě zpravidla je) následovala.    

Masáž, která je s očistou těla spojena, zaujímá v životě kojence důležití místo už  ode dne, kdy miminku odpadnou zbytky pupečníku, a její funkce fyzioterapeutické nejsou o nic méně důležité, než ty symbolické a mystické. Masáž včetně doprovodné recitace má kojence uklidnit, napomáhat zažívání, formovat tělo a do budoucnosti zajišťovat zdraví a žádoucí vlastnosti morální, sexuální i fyzické. 

  Průběh masáže se liší podle pohlaví dítěte, a Evropan může být polekán její nešetrností – například chvilkovým držením volně visícího dětského tělíčka za hlavičku nebo za nožičky, mačkáním nosánku, taháním za ouška apod. Je-li opečovávané dítě chlapeček, masáž se soustředí na jeho paže a záda, aby byla podpořena jeho budoucí schopnost těžce fyzicky  pracovat. Jde-li o holčičku, věnuje se masérka zejména zadečku a bříšku, aby prospěla kojencově budoucí úloze matky, která bude mít bezproblémová těhotenství a snadné porody.  

Žena, která dítě koupe, nejprve uchystá ohřívadlo, nahřeje si ruce, rozpustí v nich trochu bambuckého másla a znovu navoní nad kadidlem v ohřívadle. Posadí se na zem, obvykle zády ke stěně, na kolena si dá pruh čisté látky a na něj položí nahé miminko.   Následuje masáž všech částí těla tlakem, vytahováním, mnutím nebo třením. Poté přichází důkladná koupel a osušení.   Na konci je děťátko odpočaté a klidné, připravené k spánku.  

A protože obrázek poví víc než tisíc slov, zde dokument o damp Wolof (wolofské masáži). Je ze 60. let, ale na způsobu provádění se od té doby nezměnilo vůbec nic. Korálkový náhrdelník u miminka ve filmu má podobnou funkci jako kruhy na krcích žen z asijského kmene Padaung – způsobuje, že miminko nemůže tlačit bradičku k hrudi – učí se nosit hlavu vzhůru a údajně si tak prodlužuje krček (přinejmenším opticky).